Dacă sunteţi în căutarea unei destinaţii pentru o excursie de o zi sau pentru un weekend,  orasul belgian Bruges (Brugge) prezintă nişte argumente imbatabile.

Unul dintre cele mai mari centre comerciale de la Marea Nordului, în evul mediu, Bruges a intrat ulterior într-o perioadă de dizgraţie, datorită portului construit în apropiere. Îcremenit în timp din multe puncte de vedere, din fericire şi arhitectural, micul oraş flamand a renăscut, fiind redescoperit în secolul al XIX-lea ca o extraordinară destinaţie turistică.

         
Clădirile vechi de sute de ani, străduţele pietonale care se transformă pe neaşteptate în canale navigabile, aromele, oamenii, totul te transpune într-un film de epocă (nu întâmplător a fost filmată aici celebra peliculă "In Bruges", în regia lui Martin McDonagh, cu Colin Farrell,  Brendan Gleeson şi Ralph Fiennes în rolurile principale). Comun cu filmul este însă numai decorul, deoarece atmosfera sumbră de pe ecran nu o veţi regăsi niciodată  în realitate.

         
Oraşul este, tot timpul anului, o explozie de viaţă şi bună dispoziţie. Turişti din toate colţurile lumii, mulţi englezi veniţi de pe celălalt ţărm să îşi petreacă aici weekendul şi localnici zâmbitori - iată ce vă aşteaptă.

         
Bruges are peste 80 de canale şi poduri, de unde şi numele de "Veneţia nordului". O plimbare cu barca pe canalele peste care pluteşte o atmosferă romantică (recomandabil spre seară, -  peste zi cozile fiind foarte mari, - în lumina apusului, care reliefează splendorile arhitecturale), costă 5,70 euro de persoană şi durează aproximativ. 30 de minute.

         
Oraşul vechi are o întinsă zonă pietonală, unde vă puteţi umple cardul telefonului cu poze ale numeroaselor obiective turistice. Interesantă este Sint-Salvatorskathedraal, cea mai mare şi mai veche biserică a oraşului. Construcţia ei a fost începută în secolul al XII-lea, iar astăzi adăposteşte o valoroasă colecţie de pictură şi tapiserie flamandă, morminte medievale, precum şi o orgă impunătoare. Accesul în catedrală este liber, dar pentru a vizita muzeul ei trebuie să sacrificaţi 1,50 euro de persoană.

         
Vechi centru religios, Bruges este renumit pentru anuala "Ceremonie a Sângelui Sfânt". Procesiunea, a cărei dată variază de la an la an, s-a desfăşurat pentru prima dată în anul 1149, când Thierry, conte de Flandra, s-a întors dintr-o cruciadă, aducând cu el, spune legenda, o relicvă ce conţinea sângele sfânt al lui Isus. Astăzi, zeci de mii de pelerini vin să participe la aceasta impresionantă procesiune, mulţi fiind îmbrăcaţi în costume medievale şi creând astfel o atmosferă unică.

         
Cel mai vizitat obiectiv turistic rămâne însă turnul cu ceas din piaţa centrală. Alintat "Belfort", a fost construit în secolul al XII-lea şi refăcut ulterior din cauza numeroaselor incendii prin care a trecut. Urcarea, fără lift, în turnul înalt de 83 de metri este sportul preferat al turiştilor, în pofida taxei de 8 euro şi a cozilor care, vara, pot depăşi chiar şi câteva ore. Vizavi de turnul cu ceas se găseşte cel mai modern muzeu al oraşului - Historium. În schimbul a 14 euro, veţi putea pătrunde într-o lume virtuală 3D, făcând un salt înapoi în timp, în oraşul medieval.

         
Dacă aţi obosit sau dacă timpul vă presează, puteţi vedea cât mai multe, într-un timp scurt, printr-o plimbare cu trăsura. Element pitoresc: mulţi birjari sunt femei, iar "uniforma" lor de lucru  este foarte originală.

         
Piaţa centrală este locul unde trebuie să vă abandonaţi aromelor delicioase, specifice Belgiei. Standurile cu cartofi prăjiţi stârnesc, de obicei, conotaţii banale în mintea turiştilor, dar când veţi descoperi varietatea de sosuri adiacente, care de care mai gustoase, vă veti  redefini percepţia asupra cartofilor în ulei. O porţie costă câţiva euro, în funcţie de locaţie şi de... sos! Ataşamentul belgienilor faţă de cartofi este certificat de existenţa unui Muzeu al cartofilor prăjiţi (intrarea costă 7 euro). Desigur, nu e obligatoriu să gustaţi din delicioşii cartofi – suntem, în fond, şi în ţara vafelor. Dacă nu sunteţi prieteni cu preparatele belgiene, găsiţi aici restaurante pe toate gusturile. Un prânz, fără băutură, la un restaurant mediu costă cam 20 de euro de persoană. Grăbiţi-vă să mâncaţi supa şi felul doi, pentru că la desert... Da! La desert va puteţi răsfăţa cu, probabil, cea mai bună ciocolată din lume, până ce organismul Dvs se va revolta pentru depăşirea glicemiei maxime admise. Iar dacă tot există muzeul cartofilor, poate ar fi cazul să existe şi un muzeu al ciocolatei! Ei bine, acesta chiar există! Biletul de intrare costa 8 euro, în preţ fiind inclus un baton de ciocolată şi posibilitatea de a mânca (în interiorul muzeului, desigur) atâta ciocolată, cât vă pofteşte inima.




În consecinţă (de fapt, cu acest avertisment ar fi trebuit să încep articolul), Bruges nu este o destinaţie pentru cei aflaţi în cură de slăbire. Mai ales că următorul preparat tradiţional pe care îl prezentăm este berea, iar berea, după cum se  ştie, îngraşă şi ea! Precum şi în alte oraşe belgiene, berea se găseşte în atâtea sortimente şi cu atâtea arome, încât după primele câteva sute veţi renunţa la a le mai număra. Iar dacă bărbaţii pot fi atraşi de berea belgiană (un sfat personal: gustaţi-o neapărat pe cea cu aromă de cireşe), fetele pot fi convinse să viziteze oraşul când vor afla că Bruges este renumit şi prin magazinele sale de bijuterii, bijutierii de aici dezvoltând de-a lungul secolelor o tehnică proprie de finisare a produselor din metale preţioase. Există, desigur, şi multe magazine de modă, unele dintre ele chiar outlet-uri ale marilor concerne internaţionale, astfel ca Bruges poate fi considerat chiar o destinaţie de shopping.

         
Este foarte probabil ca, după  atâtea vafe, ciocolată, bere şi cumpărături, să prezinte mai puţină importanţă faptul ca Belgia este renumită de sute de ani pentru dantela fină produsă aici, dar acest lucru merită, oricum, notat.

         
Bruges este şi un tărâm de basm al castelelor: peste 50 din cele 470 de castele ale Flandrei se află în zona oraşului.

         
La mare preţ în acest oraş este educaţia. Veţi găsi aici numeroase colegii şi universităţi, iar renunţarea la şcoală înainte de vârsta de 18 ani este interzisă prin lege!

         
Bruges nu e un oraş ieftin. Nu exista hoteluri mari, iar preţurile pentru o cameră dublă încep de pe la 60 de euro.

         
În oraş, aflat în partea flamadă a Belgiei, aproape toata lumea vorbeşte limba engleză, deci nu veţi avea deloc probleme de comunicare.

         
Pentru a ajunge în Bruges ieftin si rapid, trebuie ştiut că oraşul se afla la doar o oră distanţă de Bruxelles, cu trenul sau autobuzul, iar aeroporturile Bruxelles si Charleroi sunt deservite de numeroase curse low-cost către România sau ţările vecine.

         
De dragul statisticilor, pentru cei care sunt tentaţi "să dea o fugă" cu maşina, menţionăm că de la Arad la Bruges sunt exact 1715 km, distanţă pe care noi am parcurs-o în 18 ore. Atenţie, însă: în Belgia, limita maximă de viteză admisă pe autostradă este de 120 km/h, iar pe centurile marilor oraşe există aproape tot timpul blocaje.

         
Noi am fost în Bruges pentru a filma un episod al vlogului nostru, care poate fi urmărit pe canalul de youtube #EveryDay HoliDay (www.youtube.com/c/everydayholiday) şi ne-am îndrăgostit iremediabil de micul orăşel flamand.

         

 

 

Adrian Moldovan